Benjamim de Oliveira (1870-1954) tem, sem dúvida, lugar de destaque na história circense no Brasil. Mais do que ter sido um dos palhaços mais talentosos de sua geração, o ator, instrumentista, compositor, ensaiador, dramaturgo e empresário é dono de trajetória marcada pelo brilhantismo e pelo pioneirismo.

A vida e a obra de Oliveira foram eternizadas na biografia Circo-Teatro: Benjamim de Oliveira e a Teatralidade Circense no Brasil, feita pela historiadora Erminia Silva. A obra, inclusive, ganhou reedição da WMF Martins Fontes, que contou com o apoio do Itaú Cultural.

No projeto, a historiadora realiza amplo e documentado levantamento sobre a trajetória de Oliveira, por meio da qual aborda também o desenvolvimento do circo no Brasil a partir do final do século XVIII. A partir dessa narrativa, a historiadora mergulha no universo de famílias circenses brasileiras e estrangeiras e, desse modo, fazer uma radiografia deste segmento e do fazer cultural em sentido amplo.

“Acompanhando os passos de Benjamim, compreendi o circo como um ofício que abria um leque de atuação dos artistas, convertendo-os em verdadeiros produtores culturais”, pontua Erminia.

“Ser conduzida pela mão do artista, de seus mestres e parceiros permitiu-me observar características significativas que compunham o conjunto do trabalho circense e acabaram por orientar este estudo: a contemporaneidade da linguagem circense, a multiplicidade da sua teatralidade, o diálogo e a mútua constitutividade que estabeleciam com os movimentos culturais da época.”

No picadeiro online

A trajetória do ícone circense foi também tema para a Ocupação Benjamim de Oliveira, que integrou a programação do Itaú Cultural entre novembro de 2021 e fevereiro de 2022.

Confira a edição digital gratuita da biografia Circo-Teatro: Benjamim de Oliveira e a Teatralidade Circense no Brasil no site do Itaú Cultural.

Benjamim de Oliveira é também uma das personalidades homenageadas na Plataforma Ancestralidades. Acesse também o verbete sobre ele e as demais biografias e trajetórias disponíveis no hub voltado à valorização dos saberes e de ícones da população afro-brasileira.