Oxum é uma das principais divindades do panteão iorubá, cultuada no Brasil dentro do Candomblé, da Umbanda e de outras religiões de matriz africana. É a orixá das águas doces — rios, cachoeiras, lagoas e nascentes —, associada ao amor, à beleza, à fertilidade, à riqueza e ao ouro. Junto com Iemanjá, Nanã, Iansã e Obá, integra o grupo das Iabás, as orixás femininas do culto aos ancestrais e às forças da natureza.

Origem e Mitologia 

O nome Oxum (Ọ̀ṣun, em iorubá) vem do rio homônimo que corta a atual Nigéria, na região da cidade de Oshogbo, ainda hoje um dos principais centros de culto à divindade e reconhecido pela Unesco como Patrimônio Mundial.

Na mitologia iorubá, Oxum é descrita como uma das primeiras orixás a descer à Terra junto com outras dezesseis divindades enviadas por Olodumaré, e é frequentemente narrada como a única mulher entre elas — responsável, em diferentes versões dos mitos, por intervir e restaurar o equilíbrio quando os orixás masculinos falham em suas tarefas.

É companheira de Oxóssi e, em algumas tradições, também se relaciona com Xangô, com quem teria vivido um dos amores mais narrados dos itãs (as histórias sagradas iorubás).

Domínios e atributos

É associada à doçura do mel e à sensualidade, mas também à coragem e à astúcia — qualidades que aparecem em mitos nos quais ela usa a beleza e a inteligência para resolver conflitos entre outros orixás. É cultuada em diferentes qualidades (ou "caminhos"), como Oxum Apará, Oxum Panda, Oxum Ipondá e Oxum Abalô, cada uma com características, cores e ritmos próprios dentro do culto.

Símbolos e representações

O símbolo mais associado a Oxum é o abebé, um leque ou espelho circular de metal dourado, que representa tanto o reflexo das águas quanto a vaidade da orixá.

Suas cores são o amarelo e o dourado, e seus adornos tradicionais incluem contas de âmbar, cobre e ouro. Está ligada a elementos como o pavão, o mel e as flores amarelas, e, na maioria das nações de Candomblé, seu dia de culto é o sábado.

Sincretismo Religioso

No processo histórico de sincretismo entre religiões de matriz africana e o catolicismo no Brasil, Oxum foi associada principalmente a Nossa Senhora da Conceição, embora em algumas regiões e terreiros também apareça vinculada a Nossa Senhora Aparecida. Esse sincretismo surgiu, sobretudo, durante o período da escravização, como estratégia de preservação da fé e da identidade africana diante da repressão religiosa.

Oxum na cultura afro-brasileira

Para além do culto religioso, Oxum é uma referência simbólica recorrente na cultura brasileira — presente em cânticos, na literatura, nas artes visuais e em movimentos de valorização da ancestralidade negra. Sua imagem costuma ser evocada como representação da força, da sensualidade e da autonomia femininas, e seu culto às águas doces também é frequentemente associado, em discursos contemporâneos, à defesa dos rios e da preservação ambiental.